LENT - RAPIDE
CLAIR
ALLUMÉ
"Ça ne sert à rien de me demander de parler d'art.
Je suis un artisan réalisateur, le policier qui règle le trafic devant la caméra.
Si je pouvais choisir, chaque matin je serais devant la caméra à 9 h...
à attendre que les gars crient 'Moteur'.
Parce que c'est la seule chose que j'aime vraiment faire.
Je suis un homme de cinéma.
Steamboat 'Round the Bend aurait dû être un grand film.
Mais à cette époque ils ont changé de studio...
un nouveau réalisateur qui voulait frimer est arrivé...
il a remonté le film et en a enlevé tout l'aspect comique."
"Je crois en la comédie, mais pas en la farce.
Je sais que parfois, j'ai perdu l'occasion de faire rire...
en éliminant des farces ou des astuces...
mais je crois que ces éliminations ont permis...
le succès des films en question."
Ford a dit un jour qu'il avait eu mille batailles avec les studios...
et qu'il les avait toutes perdues.
Stanley Kauffmann a déclaré...
qu'on devrait mesurer un artiste par le niveau d'interférences...
qu'il est capable de transcender...
et la pression sous laquelle il doit travailler...
que ce soit Michel-Ange qui devait se plier à l'Église catholique...
ou Mozart qui devait se plier à l'Empereur.
Dickens devait se plier aux règles stupides de l'édition de son époque.
Quelqu'un a cité les mots... mots merveilleux... le génie du système.
Et je crois qu'il y a du génie dans le système.
Il y avait du génie dans le système de l'Âge d'or d'Hollywood.
Mais ce qui rend Ford si incroyable...
c'est que c'était un génie unique...
au sein même du génie du système.
Personne ne parvint à le transcender mieux que lui.
En 1935...
Fox était très affaibli...
et ils fusionnèrent avec la 20th Century...
dirigée par Darryl F. Zanuck.
Elle devint la 20th Century Fox.
Zanuck était un formidable exécutif qui comprenait la narration.
Il avait été scénariste. On disait que c'était un formidable monteur.
Même John Ford vantait le montage de Zanuck...
et c'était remarquable que Ford dise du bien d'un patron de studio.
Le célèbre scénariste Philip Dunne...
dit un jour...
"Je savais que Ford m'aimait bien...
car il ne disait jamais rien de positif sur moi."
C'est le comportement étrangement contradictoire, presque adverse...
que John Ford avait avec ses amis.
"Darryl est un génie, et je n'utilise pas ce mot à la légère.
Dans cette industrie, le neveu débile d'un producteur exécutif est génial.
Mais il l'était vraiment.
Il était bien au-dessus de tous les autres producteurs."
Darryl est arrivé et a hérité des forces en place.
Mais du point de vue des étoiles, par rapport à la MGM...
"Plus d'étoiles qu'il n'y en a dans le ciel"...
La Fox a Shirley Temple.
Will Rogers... colossal. Mais il meurt.
Et Warner Baxter, qui était un genre de grande vedette, mais pas...
Et John Ford.
John Ford commença la réalisation en 1917.
"Biographe et historien" Il était à Hollywood depuis 1914.
Son frère, Francis, était un réalisateur important et une vedette du muet...
Jack Ford était son accessoiriste, son aide-réalisateur et cascadeur.
Puis, il a commencé à réaliser des westerns.
Universal était un studio très actif.
Ils ne faisaient pas des films prestigieux...
mais des films populaires pour le public des petites villes.
Ford commença à diriger Harry Carey, la grande vedette du western...
et fit une série de films avec lui.
Exclusivement des westerns jusqu'à 1920.
"Ce n'était pas des films d'action. C'était basé sur les personnages."
Darryl Zanuck était parti de rien. Il était scénariste.
"Auteur et historien" Il avait été engagé pour écrire pour Rin Tin Tin.
Avant ça, il avait travaillé chez Mack Sennett...
il avait écrit des nouvelles et publié un livre.
Mais c'était un type jeune et dynamique.
Il fut associé exécutif en charge de la production chez Warner Brothers...
sous la direction de Jack L. Warner.
"On se concentre trop sur les bons scénarios...
et pas assez sur les bons sujets.
Je préfère avoir un mauvais scénario sur un excellent sujet...
qu'un excellent scénario sur un sujet ordinaire.
Je sais qu'aujourd'hui, le public veut des foutaises populaires...
mais je ne peux pas croire qu'on ne puisse pas les leur donner...
sans un peu d'originalité."
Quand John Ford arriva à Fox Film Corporation...
c'était un réalisateur célèbre.
Pas un réalisateur de films de 1 re classe...
Conservateur, Archives du cinéma, Université Brigham Young
mais il était célèbre, car il respectait le budget de ses films...
dont la production ne reflétait pas le budget minimum qu'on lui donnait.
Son succès avait été prouvé avec les acteurs.
Ford commençait à sentir qu'on ne le payait pas correctement à Universal.
Harry Carey gagnait beaucoup d'argent, et Ford, juste 150 $ par semaine.
Puis, il passa à 300 $ par semaine en 1920.
Il voulait montrer ses possibilités au-delà du western.
Il y avait d'autres choses qu'il voulait explorer.
Et la Fox cherchait de bons réalisateurs.
La Fox avait aussi ses nécessités.
Et Ford en avait fini avec Universal.
STUDIO WILLIAM FOX Quand il fut engagé par Winfield Sheehan, à la Fox...
on doubla son salaire.
À partir de 1921, il fut pendant longtemps uniquement avec la Fox.
Il fit une liste de films époustouflante...
Un film sur une danseuse russe à Londres...
et un film sur un vieux type qui dirige un hôtel dans le Nevada...
Kentucky Pride, un merveilleux film sur un cheval...
raconté par le cheval avec des intertitres... un film superbe.
Et il fit The Face on the Barroom Floor.
Il dit plus tard, "Mon Dieu, pourquoi j'ai fait ça ?"
Et il assurait... je crois que c'est en partie vrai...
qu'ils lançaient le scénario sur son porche le lundi, comme un journal...
il l'ouvrait et n'avait pas le temps de le lire complètement...
avant de devoir aller au studio pour le tourner.
Il a une histoire très drôle. Un homme d'âge mûr doit embrasser une femme.
Il ne le faisait pas assez passionnément et Ford lui dit...
"Embrassez-la, nom de Dieu. Vous êtes censé être son amant !
Serrez-la dans vos bras. Embrassez-la sur la bouche."
Et il lui dit, "M. Ford, elle joue le rôle de ma fille !"
Il avait tourné film sur film...
il n'avait pas un statut élevé en tant que réalisateur.
Après tout, c'était une industrie très compétitive...
et il avait vu ce qui était arrivé à son frère Francis...
il avait appris son art en partie grâce à lui, joué dans ses films...
avant qu'on ne lui donne les rênes du réalisateur.
Il savait à quel point la profession pouvait être volatile...
et sa nature bagarreuse d'Irlandais faisait de lui une bête de travail...
à un point tel qu'en très peu de temps... moins de quatre ans...
il put tourner l'un des plus grands films des années 20... The Iron Horse...
et là encore, il parvint à transformer...
un film qui devait être modeste...
en une épopée majeure.
The Iron Horse est un film très important pour Ford.
C'est ce que Jaws fût pour Steven Spielberg.
Le jeune réalisateur fait là le film qui lui permet de percer...
gagner beaucoup d'argent et réaliser des prouesses...
dans le domaine de la mise en scène.
The Iron Horse est une grande épopée... le film très élaboré...
d'un réalisateur de 30 ans.
En extérieurs, il devint de plus en plus important...
et les exécutifs de la Fox eurent l'intelligence et le courage...
d'accepter de le laisser tourner.
"On a dût dépenser de plus en plus d'argent...
et éventuellement, cette petite histoire devint une épopée...
le plus grand film jamais réalisé par la Fox.
Bien sûr, s'ils avaient su ce qui allait se passer...
ils ne nous auraient pas laissés le tourner."
Ce qu'il fait dans ce film qui n'était pas souvent fait...
surtout dans les drames de pionniers... et il y en avait peu à l'époque...
c'est qu'il montre comment "e pluribus unum"...
"Un à partir de plusieurs"... peut se concrétiser.
Il avait les Irlandais, les Italiens, les gens de l'Ouest...
et ils s'unissaient dans un effort central...
pour construire la voie ferrée...
prolonger les frontières du continent...
ces projets grisants expriment le destin qu'on associe à l'Ouest américain.
Mais Ford y montra que l'unité nationale...
et la structure familiale appartenaient à l'épopée de la conquête.
Il donna à l'enfant européen que j'étais...
le sens de ce que devait être l'Amérique...
ou de ce qu'est l'Amérique.
Pour moi, les films de John Ford montrent l'âme éternelle...
et l'esprit de l'Amérique.
Je ne sais pas si l'Amérique est encore ce que John Ford essayait de montrer...
dans ses films...
mais c'est probablement ce qu'il m'a donné de plus fort.
Et je crois que c'est intéressant parce que...
cet homme m'a fait venir ici...
en me donnant l'amour de ce pays.
En 1925, William Fox commença à vendre des actions de la compagnie au public...
STUDIO WILLIAM FOX pour financer une expansion.
Il voulait acheter davantage de biens immobiliers pour y filmer.
Il fut l'un des pionniers des studios à aborder le son...
avec le procédé Movietone...
qui était le son enregistré sur pellicule...
à la différence du Vitaphone de Warner Brothers qui était sur disque.
Il fit venir d'Allemagne F. W. Murnau...
le réalisateur le plus important de l'expressionnisme allemand.
L'arrivée de Murnau fut précédée d'une année de publicité.
"Conférencier, Histoire du cinéma Université de Californie, Los Angeles" Tout le monde à la Fox savait qu'il venait.
On disait que c'était le réalisateur le plus important du monde.
On disait que c'était un réalisateur artistique.
Aux États-Unis, on ne promouvait jamais l'aspect artistique du film.
Mais soudain, on réalisait qu'un génie...
allait arriver d'Europe...
quelqu'un de très cultivé...
qui était censé tourner un chef-d'œuvre cinématographique.
Il réalisa Sunrise à la Fox en 1926.
John Ford vit les rushes et déclara publiquement...
que c'était le plus grand film du monde.
Il alla en Allemagne pour rencontrer Murnau.
John Ford était quelqu'un...
qui avait des aspirations...
qui s'intéressait aussi à la peinture...
et qui était doué en matière d'éclairages...
John Ford, selon moi...
décupla ses ambitions...
en regardant travailler Murnau...
en ayant la possibilité de lui parler...
et en voyant ce qu'il parvenait à faire dans Sunrise.
Il filma Four Sons dans les mêmes décors.
Il utilisa des stratagèmes visuels, le brouillard et la caméra mobile...
pour lesquels Murnau est célèbre.
Ford fit plusieurs films influencés par Murnau...
Mother Machree, un film expressionniste...
et son chef-d'œuvre de 1933, Pilgrimage...
qui est très similaire à Sunrise, dans son style visuel...
et touche à des états psychologiques très troublants et très sombres.
Dans ce film, on voit une mère qui est un personnage si sombre...
qu'elle semble être à l'opposé de la mère de l'univers de Ford...
si on décide de suivre cette construction...
selon laquelle la mère est toujours...
la figure stable, le centre de la communauté.
Qu'est-ce que tu as, dernièrement, mon fils, pourquoi es-tu si agité ?
Je suis fatigué.
La même chose, jour après jour. Rien que le travail.
Et moi, alors ?
N'ai-je pas travaillé seule après la mort de ton père, car tu étais trop jeune ?
Et maintenant, tu veux partir.
"Je ne veux pas que ça se sache.
Je me fais passer pour un analphabète."
Mais rien ni personne ne t'éloigneront de moi.
"L'imagerie auditive... la chance de projeter des qualités symphoniques...
pour la création et l'exploitation d'une atmosphère...
pour que les films ne soient plus limités à une narration pure et simple.
Oh, j'aime les films parlants."
Dans Pilgrimage, Henrietta Crosman donne une performance inoubliable.
C'était une actrice de théâtre qui avait joué dans peu de films...
mais il a trouvé cette force...
et cette amertume merveilleuse en elle.
C'est Ethan Edwards en femme dans The Searchers.
Elle préfère envoyer son fils mourir à la guerre plutôt que de le céder à sa blonde.
C'est un regard sombre et tragique...
sur la féminité, voire même la maternité.
Pouvez-vous me pardonner, Mary ?
Scénariste
On sait que les acteurs changent leur nom en arrivant à Hollywood.
John Wayne n'est pas John Wayne. Woody Allen n'est pas Woody Allen.
Ou Rock Hudson, ou Tony Curtis, ou Kirk Douglas... Que des faux noms.
Et les scénaristes utilisent des pseudonymes.
Mais dans toute l'histoire des réalisateurs célèbres d'Hollywood...
savez-vous combien d'entre eux ont un nom inventé ?
John Ford.
Le nom de John Ford était John Martin Feeney...
et il ne l'a jamais changé.
Je suis allé à son enterrement et j'ai découvert ça en voyant son cercueil.
La famille y avait fait graver "John M. Feeney".
Et je me suis dit, "C'est une surprise. Je n'avais pas réalisé ça."
Il ne l'avait jamais changé légalement.
J'aime le commentaire de l'auteur et scénariste Stephen Longstreet...
qui a dit, "John Ford est un mélange contre nature...
de l'Étrangleur de Boston...
Groucho Marx...
Zorro et Mark Twain."
Il commença à sombrer un peu au début des années 30.
Il fut renvoyé par la Fox en 1931...
pour sa mauvaise conduite sur le tournage d'Arrowsmith...
qu'il réalisa pour la Goldwyn sur prêt de la Fox.
Il abandonna le tournage après une dispute et alla prendre une cuite.
Le frère de Ford, Francis...
était un brillant réalisateur du muet...
mais sa carrière commença de s'effondrer...
quand il eut le culot d'ouvrir son propre studio.
C'est une chose difficile à faire.
Il était très controversé chez les patrons du studio...
et à partir de 1928, il ne réalisa plus aucun film.
C'était un avertissement pour John... "Je ne veux pas finir comme Francis.
Je veux continuer de travailler."
"C'est une bataille constante pour faire du nouveau.
D'abord, ils veulent qu'on répète son dernier film. On les en dissuade.
Puis ils veulent qu'on suive la voie prise avec succès dans ce film.
Vous êtes réalisateur de comédies ou de spectacles...
ou encore de mélodrames.
Vous avez été chacun d'eux tour à tour, avec succès...
alors, ils vous accordent la variété.
Une autre fois, ils veulent que vous visiez quelque chose...
qu'un autre studio a remporté, comme un marché.
Il faut se battre constamment.
On ne peut jamais dire qu'on a la liberté totale...
de faire avancer ses propres idées."
La Fox subissait un grand tumulte... On était en pleine Dépression...
et William Fox eut un grave accident de voiture.
La Fox était désemparée. Ils perdirent gros au début des années 30.
"Ma philosophie de la vie.
Toute ma vie j'ai cru en l'action, même erronée...
car l'action est parfois préférable au manque d'action."
Zanuck quitta la Warner Brothers en 1933...
et il rencontra Joseph M. Schenck.
Après des heures de discussion...
Schenck lui dit "On devrait créer une compagnie."
C'est ce qu'ils firent, et elle s'appela la 20th Century Pictures.
C'était parti, et ils marchaient très fort.
D'accord, maintenant coupez à travers la ville.
Ici, on a la Fox... Movietone City.
Ça ne marchait pas très fort. LA FI N - UNE PRODUCTION FOX
Un jour, ils eurent une réunion. Ils finirent par se dire, "Hé !
Si on l'appelait la 20th Century Fox ?
Darryl sera en charge de la production."
Bien sûr, à présent, John Ford disait "Je me demande si ça va marcher."
Parce que John Ford obtenait toujours ce qu'il voulait.
Darryl F. Zanuck...
né et élevé à Wahoo, Nebraska, était...
né en Amérique, élevé en Amérique...
et à son studio, il aimait le thème de l'Amérique.
Les États-Unis sortant de la Grande Dépression...
les studios, surtout la Fox...
retournèrent à des épisodes de l'Histoire américaine...
pour redonner à une Amérique convalescente...
le sens de son identité, de ce qu'elle avait été et de ce qu'elle promettait.
Et cet épisode du Dr Mudd et de John Wilkes Booth est fascinant.
UNE PRODUCTION DARRYL F. ZANUCK 20TH CENTURY Il méritait le traitement sombre et grave...
RÉALISÉ PAR JOHN FORD que John Ford parvint à lui donner.
Dans The Prisoner of Shark Island...
des gens sont soupçonnés...
d'avoir aidé John Wilkes Booth, l'assassin...
ils sont arrêtés, mis en prison...
on leur refuse le droit à un avocat.
On les montre même avec des sacs recouvrant leurs têtes...
pour qu'on ne puisse pas les reconnaître.
Ça ne pourrait être plus contemporain.
Ça porte sur la perte des libertés civiles aux États-Unis...
au nom du patriotisme américain.
Ça donna à Ford une toile de fond intéressante.
C'était une très bonne histoire, et c'était historiquement exact.
Tout se passa très bien.
CELUI QUI ENTRE ICI LAISSE L'ESPOIR DERRIÈRE LUI Apparemment, Warner Baxter tentait...
un faux dialecte du Sud...
et Zanuck dit...
"Et l'accent que prend Baxter ?"
"Quel est le problème ?"
"Il donne un mauvais effet. Vous lui en avez parlé ?"
- "Oui." - "Vous réglerez ça avec lui ?"
"Si la façon dont je dirige ne vous plaît pas, cherchez quelqu'un d'autre."
"Vous me menacez ?
Vous me menacez de quitter ce plateau ? Ne me menacez jamais.
Je vire des gars de ce plateau. Ce n'est pas eux qui me plantent."
"On a eu une discussion. Et on n'a plus eu d'ennuis."
Ford n'aimait pas les producteurs.
Mais Zanuck était probablement le seul producteur...
avec lequel Ford avait, malgré lui, une relation cordiale.
Zanuck le trouvait fantastique...
et lui donna un contrat exclusif je crois, en 1937.
Ce que les gens doivent savoir sur les studios de l'époque...
c'est qu'ils étaient de véritables petits pays.
On pouvait vivre dans un studio, être pris en charge par un studio.
Mon père avait un bungalow avec une jolie clôture et une pelouse...
et une boîte à lettres où ils mettaient le courrier le matin.
Il avait un lit. Il y avait un coiffeur. Un bain de vapeur.
Le restaurant était ouvert 24 heures sur 24.
Derrière les portes de la Fox, c'était le royaume de Darryl Zanuck.
Une minute. Coupez.
"Je vais vous faire hurler.
Je vais vous mettre avec Shirley Temple."
De quoi Chin-Chin a besoin ?
- Une minute. C'est pas ça. - Je me suis trompé. Recommence.
"J'en suis tombé de ma chaise."
Prête ?
"Mon idée, c'est d'oublier que c'est un film de Shirley Temple.
Toute la mièvrerie doit en disparaître.
Les personnages doivent être réels, humains, crédibles...
et ça doit être raconté du point de vue de l'enfant...
à travers son regard."
- Bonjour, Shirley. - Comment allez-vous ?
Vous êtes le tuteur des quintuplés ?
C'est ça, Shirley.
Une minute. Coupez.
"Bonjour, Mlle Temple. Je serai sous vos ordres pour Wee Willie Winkie."
Devant ce qui se passait, John Ford pensait...
Mais ils commencèrent...
Et Shirley l'évoqua il y a quelques années dans son autobiographie...
ce n'était pas un bon début...
et Ford n'avait rien de charmant.
Elle fit sa conquête.
Dans Wee Willie Winkie...
Ford restait sur les extérieurs...
du fort militaire, en Inde.
Des nuages sombres s'amoncelaient...
il se tourna vers le cameraman, Arthur Miller, et lui dit...
"Tout le monde est là. Enterrons Victor."
Ils tournèrent cette merveilleuse scène d'enterrement...
une scène muette avec de la musique...
spontanément.
Cette superbe scène est un exemple du génie intuitif de Ford.
Mais il s'avéra qu'au studio, antérieurement...
Ford et Zanuck en avaient parlé, et Zanuck avait dit...
"Victor McLaglen est excellent, et on le tue à mi-chemin."
"J'aimerais le garder."
"Pouvez-vous lui donner un grand enterrement militaire ?"
C'était l'idée de Zanuck mais Ford prétendit que c'était la sienne...
et les gens pensèrent, "Oh, quel incroyable génie."
Mais c'est typique...
des réalisateurs, de s'approprier le mérite de l'inspiration d'autrui.
C'est moi quand j'étais bébé.
Oh, je vous trouve très beau.
Ça devint un film merveilleux.
S'il y avait une justice à Hollywood...
Il aurait eu l'Oscar pour ce film là, au lieu de The Informer.
C'est un bien meilleur film.
Je crois que Zanuck était à sa manière... EXT. JOUR - MUET
une sorte de régisseur des réalisateurs...
Il était là...
pour empêcher Ford de céder à ses pires impulsions...
et pour essayer d'accentuer ses points forts.
On croit maintenant que les films doivent toujours aller de l'avant...
et qu'on doit larguer et supprimer impitoyablement...
tout ce qui ne fait pas avancer l'intrigue.
Je crois que par nature, Ford voulait supprimer l'intrigue.
Il s'intéressait à l'histoire, mais pas à l'intrigue...
ce qui est le cas pour la plupart des films d'Hollywood.
L'instinct d'Hollywood...
Un autre aurait fait un film intitulé They Are Expendable.
Ou The Expendables !
Cinq gars en mission. Voyons ce qui va se passer.
Mais Ford a fait They Were Expendable.
Ainsi, ces personnages sont déjà devenus un mythe...
quand on prend place et que le film commence.
"Jack, content que vous aimiez le projet Lincoln.
J'ai hâte de voir le test que Fonda a fait.
Il ressemble exactement à Lincoln, et il est grandiose."
Le meilleur exemple est Young Mr. Lincoln...
où on fait l'expérience de quelque chose d'extraordinaire.
Ça marche à de nombreux niveaux.
On sait qui était Lincoln.
On sait qui il est dans le contexte de ce film que vous regardez.
Et vous savez ce qu'il deviendra.
C'est simultanément le passé, le présent et l'avenir.
Le sentiment général sur Ford, c'est que c'était un conformiste...
que John Ford adoptait...
l'idéologie politique dominante du présent...
qui était rétrograde et conservative.
Le point de vue français était complètement différent.
Ils ne considéraient pas les films américains comme étant réalistes.
Pour eux, les films américains étaient abstraits.
Tout à coup, c'était comme une grosse ampoule qui s'allumait.
Ce n'est pas la réalité. C'est de la mythologie !
Young Mr. Lincoln est un film...
où, même si on nous dit que Lincoln est un grand médiateur...
celui qui unifie le peuple...
il est photographié comme s'il était Nosferatu le vampire.
Il est photographié avec des ombres très abruptes...
un corps allongé et un chapeau en tuyau de poêle...
pour lui donner un aspect insolite et inhumain.
On a rapporté que Henry Fonda aurait dit...
"Je ne jouerai jamais Abraham Lincoln."
"Ça rime à quoi, ces sottises, tu ne veux pas jouer ce rôle ?
Tu crois que tu vas jouer le maudit Grand Émancipateur ?
C'est un maudit avocat maladroit de Springfield, pour l'amour de Dieu."
Si c'est pareil pour toi, je t'appellerai Craig Tin.
Silence ! Silence !
Votre Honneur ! Votre Honneur !
Fonda avait été dans un superbe Jesse James en Technicolor...
où il jouait le rôle du frère de Tyrone Power.
Et si on compare ces deux films...
on voit un talent remarquable dans Young Mr. Lincoln...
qui est évident, mais qui n'est pas si présent dans Jesse James.
Alors... on pourrait dire...
que John Ford a vraiment découvert Henry Fonda.
"Cinéaste et défenseur des ressources naturelles" Henry Fonda, à travers les films de John Ford...
est le grand...
citoyen américain typique.
C'est l'homme simple et bon...
qui essaie de réaliser quelque chose...
qui essaie d'atteindre...
le plus difficile...
d'atteindre...
la vérité et la justice.
Henry Fonda est une sorte de symbole...
qui a complètement disparu.
Robert Towne écrit sur Fonda qu'il est un grand acteur de cinéma.
Il dit que les acteurs incarnent souvent des contradictions.
Les meilleurs acteurs incarnent des contradictions.
Et Fonda avait une certaine froideur et une rigidité...
mais il avait aussi une certaine grâce.
Il y a aussi un côté sombre et difficile chez Fonda.
Les Cahiers du cinéma dirent de Lincoln qu'il est comme un vampire.
C'est un personnage effrayant.
Je crois qu'ils vont trop loin...
mais qu'il y a un côté sombre issu de sa solitude et de son isolement.
Et je crois que Ford, étant un meneur...
Philip Dunne dit, "Ils sont sans amis. Ils ne peuvent se le permettre."
"J'ai été très satisfait des rushes.
Vous faites de grands progrès, ce que j'ai vu est honnête et réel."
"Le 1 er bureau aime les rushes, il doit y avoir un problème.
On doit filmer jusqu'à ce qu'on trouve ce que c'est."
J'ai vu John Ford travailler, sans idée de ce qu'étaient les films.
Et mon père...
Je crois qu'il était mal à l'aise que ma sœur et moi soyons là.
Sur Drums Along the Mohawk...
j'étais mort de peur quand mon père était poursuivi par les Indiens.
Je ne savais pas que c'était un film.
Pour moi, c'était comme un film de famille et il était réellement poursuivi.
J'étais si bouleversé que j'ai fait rouler des bobines de film par terre.
Elles faisaient beaucoup de bruit, je suis parti en courant et...
dehors, un gars m'apprit à attraper des cacahuètes avec la bouche.
Je ne me rappelle pas quelle était sa fonction dans le studio.
Drums Along the Mohawk. En Technicolor.
C'était le premier film de Ford en Technicolor.
Il n'avait pas du tout travaillé avec la couleur.
Et on est en 1938.
Généralement, on ne tournait pas en Technicolor.
Chaque studio faisait 1 ou 2 films en couleurs... les plus grands studios.
Certains n'en ont pas fait avant les années 1940.
C'était majeur.
Des caméras spéciales, des éclairages spéciaux.
Il alla jusqu'à la Dixie National Forest...
au sud-ouest de l'Utah, au-dessus de Cedar City...
pour reproduire l'État de New York et la vallée des Mohawks...
et c'est ressorti d'une manière splendide.
Regardez ces cieux bleus au-dessus de ces arbres verts.
Il n'y a pas un soupçon de brouillard ou de brume...
problématiques pour les 1 ers films en Technicolor à vitesse lente.
"La couleur est plus facile que le noir et blanc.
C'est facile à manier si on a l'œil.
Pour une bonne histoire dramatique, je préfère travailler en noir et blanc.
Vous direz que je suis vieux jeu...
mais le noir et blanc, c'est la vraie photographie."
Mais ce n'est pas une épopée sur la construction de la nation.
"Ce scénario a fait l'erreur de tenter d'être une épopée.
Le film devient superbe, car les personnages le sont.
On doit le voir à travers nos 2 personnages principaux...
une histoire intime qu'on ne doit pas quitter des yeux une minute."
C'est ce qui rend le film si merveilleux.
"Ne trouvez-vous pas que parfois le rythme est un peu lent ?
J'ai eu l'impression parfois que l'atmosphère...
était un peu ennuyeuse."
"Vos lettres et télégrammes sur le rythme me font peur.
Le scénario et l'histoire nécessitent un mouvement simple et pastoral...
qui éclate soudain en touches rapides, intenses et dramatiques.
Tout ceci doit être traité avec précaution."
"Ce ne sont pas des images en mouvement, car elles sont statiques.
Elles bougent !"
Vous avez tous ces gens différents...
Des Natifs américains, des Irlandais et d'autres...
rassemblés quand ce nouveau drapeau est monté au fort...
c'est du pur Ford...
c'est du pur Zanuck...
et c'est typiquement américain.
Sarris a écrit que les héros de Hawks font ce qu'ils font...
pour le professionnalisme.
Il s'agit de faire son boulot, et de le faire bien.
Et les héros de Walsh font ce qu'ils font pour l'aventure.
Les héros de Ford font ce qu'ils font pour la tradition.
Je pense que la tradition est un plus grand sujet.
"Si vous considérez la production générale des films sociaux...
ou même des films simples et honnêtes, c'est sans espoir.
Tout le système financier est contre eux.
Vous obtiendrez un effort courageux par-ci par-là."
John Ford est comme un foyer... Il y a là beaucoup de chaleur.
Tant de chaleur que ça vous touche énormément.
Mais beaucoup d'artistes semblables...
deviennent extraordinaires et puissants...
parce qu'ils ne sont pas ce qu'ils voudraient être.
Alors, tout est comme une création.
Je vais créer...
ce que Dieu ne m'a pas donné.
Mais si vous pensez à un feu chaud et douillet...
qui traduit une sensation de famille...
c'est un feu qui est mesuré.
Je suis sûr que John Ford aimait la chaleur d'un bon feu...
mais si on l'approche de trop près, on découvre plus que le nécessaire.
On se fait brûler.
C'était un tyran. C'était un sadique.
La famille Ford est composée d'un tas d'enfants maltraités...
et d'un père violent.
Pourtant, ils lui étaient dévoués.
Malheureusement, parfois, c'est ce que ressentent...
les gens à l'égard de ceux qui sont méchants avec eux.
Ils ont un besoin désespéré d'approbation et d'attention.
C'est très vrai à Hollywood.
Les gens font des choses horribles pour pouvoir faire un film.
Comment cet homme grossier, déplorable sous un tas d'aspects...
a-t-il pu réaliser une œuvre aussi exceptionnelle, si belle, si poétique...
si profonde et si complexe ?
Andrew Sarris a écrit un livre sur Ford... The John Ford Movie Mystery.
Je crois que c'est l'élément essentiel de Ford... le mystère.
Il pouvait dresser tous les obstacles possibles...
ils étaient très créatifs et souvent très drôles...
comme la mythologie qu'il a créée sur sa propre vie...
pour empêcher les gens de l'approcher de trop près.
Il se considérait...
comme un gars peu attirant...
et on a dit que peut-être que les lunettes noires...
la pipe, le mouchoir qu'il mâchonnait et le chapeau...
étaient une façon de se cacher.
Je crois que c'était émotionnellement plus profond que ça...
une sorte d'autoprotection irlandaise.
"Je suis un gars assez laid.
Le public ne paierait pas pour me voir au cinéma."
C'est drôle... il a joué dans quelques films quand il était jeune...
pour son frère Frank.
Malheureusement, ces films n'ont pas survécu.
Il jouait dans le 1 er film qu'il a réalisé, The Tornado.
C'est un film de 2 bobines. C'est dur à croire qu'il était...
J'ai trouvé une lettre écrite par une femme du Texas en 1917 disant...
"Je vous trouve si beau et si merveilleux. On peut se rencontrer ?"
C'est la seule de ce genre dans ses dossiers. Ça a dû lui plaire.
La qualité essentielle de Ford en tant qu'être humain...
n'était pas tant qu'il était méchant et cruel...
bien que ce soit un aspect dont les gens parlent souvent...
mais qu'il était fou... c'était un excentrique.
Il était bizarre !
C'est ce qu'on remarque dans les entrevues des années 60.
C'était juste un farfelu.
Scénariste et réalisateur
Quand Robert Wagnervint ici, à la fin des années 40...
l'un de ses 1 ers petits rôles était dans What Price Glory.
Ford a dit au cameraman...
"J'ai un gros problème, je les ai laissés...
de gauche à droite en extérieurs...
alors je dois les réintroduire de droite à gauche.
Mais si je fais ça, je verrai le poteau téléphonique."
Il parlait, et R.J. réfléchissait...
En bon lèche-cul, il a dit, "J'ai une idée, M. Ford."
Et Ford le frappa au visage, et le fit tomber.
Orson Welles m'a dit...
que Jack portait sa rancune comme un genre d'épaulettes.
Une façon de dire, je vous défie de faire sauter ça de mes épaules.
Il rentrait chez lui, se glissait dans son lit ou son sac de couchage...
et il lisait, buvait jusqu'à sombrer dans le néant...
et atterrissait en général à l'hôpital.
Puis, il dessoûlait et allait faire un autre film.
Acteur et réalisateur
Je voyais le Duke de temps en temps.
Un jour, il est venu me voir à mon yacht.
Il demanda la permission de monter. "Permission de monter, M. Wayne."
"Appelez-moi Duke, comme tout le monde."
Et il était... pas soûl, mais un peu parti...
et il parlait de Ford...
qui devenait si soûl...
qu'il finissait dans le salon principal... sans pouvoir bouger.
Et vous savez, il...
Eh bien, il déféquait sur lui-même...
et il restait là comme ça pendant quelques jours.
Il devenait impossible pour nous d'y descendre.
"Oncle Duke, oncle Hank, vous venez ?"
Et on ne voulait pas aller dans le salon, car ça puait.
"La vérité sur ma vie, ça ne regarde vraiment personne à part moi."
Quand vous êtes jeune, vous vivez les expériences les plus importantes...
qui détermineront ce que vous ferez...
la personne que vous serez.
Et c'est étrange... Quand vous faites des choses dans votre vie présente...
tout fait partie de ces souvenirs...
tout fait partie de ces expériences que vous avez partagées.
"Quand j'ai acheté The Grapes of Wrath...
cette compagnie était contrôlée par la banque Chase National.
Je me lançais dans un sujet controversé qui ne mettait pas le capital à l'honneur.
Quand Steinbeck est venu pour la première réunion de narration...
il était très méfiant et m'a dit...
qu'il ne m'aurait jamais vendu le livre sachant que la Cie était contrôlée...
par des intérêts bancaires aussi importants.
Je lui ai dit que j'étais prêt à relever un pari justifié ou légitime."
Zanuck était un réalisateur très, très courageux...
pour un directeur de studio.
Il avait fait un western avec William Wellman The Ox-Bow Incident...
sur un lynchage...
qui avait été scandaleux à l'époque.
Dans son film Pinky où Jeanne Crain se fait passer pour blanche.
Dans Gentlemen's Agreement, Gregory Peck se fait passer pour juif...
et dénonce l'antisémitisme.
No Way Out, le 1 er rôle de Sidney Poitier.
Ils savaient déjà...
que le film ne serait pas montré en dessous de la ligne Masson-Dixon...
et puis Zanuck a dit, "Et puis maudit. Tournons-le."
C'est la 1 re fois au cinéma qu'on montrait une famille noire, dînant...
une famille noire contemporaine, assise pour partager un repas.
The Grapes of Wrath n'était pas un projet facile attendant d'être choisi.
C'était une entreprise majeure parsemée de multiples obstacles...
LES RAISINS DE LA COLÈRE et étant très perspicace, Darryl F. Zanuck le vit dès le début.
Il avait peur que la banque...
à laquelle la 20th Century Fox était liée...
une entreprise très capitaliste...
ne réagisse négativement au message anticapitaliste...
voire même socialiste pour certains, du célèbre roman de Steinbeck.
C'était trop énorme pour le laisser passer.
Mais la femme du propriétaire de la banque l'avait lu...
lui communiqua son avis favorable, et il répondit...
"Bien sûr ! Ce serait un super film !"
- Ils viennent avec les Chenilles. - Les quoi ?
Les Chenilles. Les tracteurs.
The Grapes of Wrath... un western différent pour Ford...
car il l'a filmé dans une texture grenue...
presque comme un documentaire.
Mais il a utilisé Gregg Toland, ce cameraman fabuleux...
qui maîtrisait bien des choses comme la profondeur de champ...
et qui a pu donner à Ford cette image...
qui vous donne l'impression d'un véritable documentaire...
sur le Dust Bowl à cette époque.
Il y a eu 10, 15 familles expulsées de leurs foyers.
Une centaine de gens avec la route pour tout foyer.
Les Rantz, les Peter, les Perry, les Joad...
ils ont été expulsés les uns après les autres.
L'un des grands moments du film est la dernière partie...
où Ma Joad parle à Tom et lui dit...
"Comment je saurai où tu es, Tommy ?
Comment je saurai comment tu vas ?"
Et mon père, selon le ratio d'image de l'Académie...
L'Académie avait ça... C'était le ratio total... elle dit...
"Partout où un policier cognera sur un gars, Ma, je serai là.
Partout où un gars aura besoin d'un travail, je serai là."
J'ai regretté de ne pas avoir demandé à mon père ou à Ford...
qui avait eu l'idée de le faire jouer ainsi par mon père.
Je veux dire par là...
qu'il a joué cette scène sans ciller.
Il a joué tout ce plan, un long plan rapproché...
sans un battement de cil, sans expression faciale...
et sans additif verbal.
Rien dans sa voix indiquant combien ce discours était dramatique.
Il n'y avait pas un œil plus fantastique...
pour la composition et la beauté visuelle de ses films.
Il savait mieux qu'aucun autre réalisateur...
que les films...
À cette époque personne ne pensait que ces films seraient vus...
hors de leur sortie en salle.
Je crois qu'il savait que l'accent devait être mis sur l'image...
et l'accent devait être mis sur des épisodes mémorables...
et des séquences, des scènes et des gens...
parce que c'est ce dont le spectateur va se souvenir.
"On a besoin d'une scène en ville.
Ils n'ont plus d'argent ni d'essence, terrible prise de conscience...
On les filme arrivant en ville et demandant à quelqu'un...
où ils devraient aller pour trouver du travail.
Peut-être en montrant à un gars un prospectus.
L'homme les regarde et éclate de rire.
Quelqu'un d'autre arrive et ils lui posent la question.
On voit le gars regarder la voiture et la plaque d'immatriculation.
Oh, de l'Oklahoma.
Leur espoir et leur terrible désillusion."
"Darryl savait que je détestais aller dans la salle de projection...
selon notre accord tacite, c'est lui qui monterait le film."
"Je n'ai jamais été satisfait de la dernière scène, quand Joad s'en va.
Je sentais qu'il fallait entendre son père et sa mère."
"Je voulais terminer sur une note pessimiste...
et Zanuck l'a fait terminer sur une note d'espoir.
La mère avait un petit soliloque, ce qui était une bonne chose."
Les riches arrivent, ils meurent...
leurs enfants sont mauvais, et ils meurent...
mais on continue de vivre.
On est le peuple qui vit.
Ils ne peuvent pas nous balayer. Ils ne peuvent pas nous écraser.
On continuera toujours, Pa, parce qu'on est le peuple.
"L'un de ses plus grands atouts était la musique adéquate.
Il gardait la musique à un minimum.
Dans le film Darryl utilisait un seul accordéon joué légèrement...
au lieu d'un grand orchestre...
et c'était très américain, très approprié pour le film.
Et avec les effets sonores, c'était vraiment étonnant.
Il introduisait des éléments que je n'aurais jamais imaginés.
Il y avait une scène avec un pasteur et un marais sous un pont...
Darryl a rajouté le son des grillons...
et on savait qu'on était dans un marais.
C'était un virtuose du montage de cinéma."
Entre. Tom Joad.
C'est pourquoi Zanuck, je crois...
Je suis sûr qu'il y avait toutes sortes de sujets et de projets...
d'idées, de scénarios, de nouvelles et de romans...
que Ford essayait d'imposer à Zanuck et auxquels il favorisait...
The Grapes of Wrath et How Green was my Valley...
d'une manière typique de directeur de studios...
car c'étaient des livres importants, vous savez.
Ma.
Pour un grand public, la mère est au cœur de la famille dans ses films.
La famille est le centre de la communauté.
La communauté est la chose la plus importante dans la vision du monde...
dépeinte par le film.
Et parfois, ça prend beaucoup d'espace dans un film.
Parfois, ça prend juste un peu d'espace dans un film.
Mais c'est une idée fondamentale.
La mère unit tout l'ensemble.
C'est souvent difficile...
d'expliquer aux femmes...
pourquoi les films de Ford sont si importants.
Je ne sais pas s'il a autant d'admirateurs chez les femmes...
qu'il le pourrait ou devrait.
Sa vue des femmes dans ses films peut parfois être préhistorique.
Tant que la mère était là, avec son tablier...
dans la cuisine, servant ses garçons, elle faisait son travail.
Les femmes représentent un foyer solide et elles le maintiennent uni...
dans How Green Was My Valley...
et à travers le merveilleux portrait de la mère de Grapes of Wrath.
Ça indique la façon dont les femmes sont traitées dans ses films.
Je crois qu'il avait peur d'elles, était un peu troublé par elles...
et ne les comprenait pas.
Ce qu'on comprend chez les femmes, quand on ressent ça, c'est votre mère.
Vous aviez une mère...
et c'est cet amour maternel qui pénètre ses portraits de femmes.
Une critique, Janey Place, qui a écrit 2 livres sur Ford...
m'a surpris, dans les années 70 quand elle a dit...
"Je crois que Ford est surtout un réalisateur féminin."
Et j'ai répondu, "Quoi ?" Ce n'est pas l'opinion habituelle.
"Pensez à ses valeurs principales : le foyer, la famille, les traditions.
Elles étaient considérées comme les valeurs féminines traditionnelles.
Ce ne sont pas des valeurs masculines."
De toute évidence, le monde a changé.
Les femmes ont un rôle différent. Je crois qu'elle n'avait pas tort.
Je pense que Ford s'est identifiée à beaucoup de femmes dans ses films.
Et pourtant, il avait cette personnalité de dur, de macho...
qui a fait croire aux gens que c'était un macho.
Sa fille, Barbara, disait que ses lunettes noires cachaient...
ses yeux sensibles qui l'auraient vraiment fait souffrir.
"On ne peut espérer mettre un roman entier à l'écran.
Ça devient une question de sélection et d'élimination.
Il fallait se concentrer sur l'histoire humaine vue à travers Huw.
On devrait faire le film avec lui comme commentateur hors-champ...
avec beaucoup de scènes muettes et uniquement le son de sa voix."
"C'était un scénario aussi parfait que possible."
"C'est le meilleur scénario que j'ai eu et je vais faire ce film.
Si je ne peux pas le faire maintenant, je le ferai plus tard.
Et si c'est nécessaire, je le soumettrai à un autre studio."
Le concept de la famille chez Ford est plein d'amour, de chaleur.
On le voit d'après la composition visuelle des gens autour de la table...
appréciant leur repas ensemble.
Leur coopération en mettant l'argent dans le tablier après le travail.
Ce sont de merveilleuses images de solidité familiale.
Pourtant, la famille des films de Ford est une famille très fragile.
Elle est délicate.
Ces liens paraissent sûrs, mais ils dépendent en réalité...
des événements qui les entourent...
ces liens sont très vulnérables.
Dans How Green Was My Valley, ils craquent au commencement.
Les chanteurs gallois chantaient beaucoup de chansons galloises.
"On a peut-être un peu trop de chansons.
Si c'est le cas, ce sera facile à réduire."
"Essayez de ne pas gâcher ça, d'accord, fiston ?"
"Je n'ai jamais voulu dire qu'on devait éliminer les chansons.
Mais la version définitive nous montrera qu'on a trop de chansons."
C'était drôle, car Ford a dit... "On ne va pas utiliser la musique ?"
Je peux l'entendre d'ici.
Je pense que c'est un film parfait, plus que n'importe quel autre...
il nous montre l'hommage de Ford à l'art du film muet.
On n'a presque pas besoin...
de la voix d'Irving Pichel interprétant Huw à 50 ans.
Vous pouvez baisser le son, regarder les images...
et comme Ford le disait, "Photographiez les yeux.
Regardez les yeux."
Si on regarde Huw dans ces scènes, on sait exactement ce qui se passe...
sans la narration.
"Vous voyez ça ?
Comme ce jeune a cherché le tabouret avec ses fesses ?
Il sait jouer, cet enfant-là."
Pour le désastre de la mine, l'une des scènes les plus dramatiques...
le studio a contesté le nombre de figurants utilisés par Ford.
Il l'a donc filmée sans figurants.
Il avait juste les 2 acteurs principaux courant dans cet immense décor...
sans personne à l'arrière-plan.
Le studio, bien sûr, dit, "Utilisez autant de gens que vous voulez."
"Jack, on devrait y aller à fond pour la scène de la mine effondrée.
Je crois en ce genre de film.
Le public s'attend à une apogée excitante...
chargée de suspens et de dangers...
et se retrouve face à une belle scène entre un père et un fils."
Papa.
M. Griffin !
Tu es un très bon gars.
C'est l'une des scènes les plus émouvantes de l'œuvre de Ford...
quand Roddy McDowall serre son père contre lui...
et que Donald Crisp, en mourant...
lui dit "Tu es un très bon gars."... c'est poignant.
L'une des choses fantastiques dans l'histoire du cinéma...
c'est le fait qu'on ne sait pas...
qu'un film va gagner les cinq premiers Oscars...
celui du meilleur film du studio...
le second Oscar de meilleur réalisateur...
pour la 2e année consécutive quand on commence le tournage.
Il semble que John Ford avait apporté tout ce qu'il avait appris...
à Universal, mais surtout à la Fox...
à travers toutes les expériences qu'il avait traversées...
et il avait mis tout ça dans ce film.
"Ça m'a pris 26 ans pour savoir faire ça en 8 semaines.
Félicitez les acteurs. Je ne suis qu'un meneur d'esclaves, un Legree.
La seule chose pour laquelle j'avais l'œil, c'est la composition.
Je ne sais pas d'où je tenais ça. C'est tout ce que j'avais."
Un artiste intuitif sait équilibrer ces natures très fragiles...
faites d'humour de bonheur et de noirceur...
de chagrin et de réconciliation pour le monde tel qu'il est.
Ce qu'il avait fait dans How green was my valley...
était une description exacte d'un monde qui s'effondrait...
tout comme la famille Morgan s'effondrait.
Il y a une profondeur émotionnelle particulière dans ce film...
car Ford savait qu'il allait partir à la guerre quand il l'a fait.
Il pensait "C'est peut-être le dernier. Il se peut que je ne revienne pas."
Et ça a l'aspect d'un dernier film.
C'est un résumé en forme d'adieu de toute une vision de la vie.
Il se termine dans l'au-delà, en ramenant les membres morts de la famille.
L'amour de Ford pour l'Amérique, magnifiquement exprimé dans ses films...
n'était pas un amour en papier mâché, une dévotion feinte.
Il aimait l'Amérique.
Et il était impatient d'aller combattre.
Ford était un membre de la réserve navale depuis 1934.
Et il était associé aux services secrets des forces navales.
Il a su que la guerre arrivait avant beaucoup de gens.
Il avait une perspicacité politique. Et il se préparait pour la guerre.
En 1940, il forma un groupe de réalisateurs à Hollywood...
espérant qu'ils rejoindraient les forces navales pour filmer les combats.
Il commença à les entraîner à la Fox.
Et la Fox le laissa utiliser les studios d'enregistrement.
Ils utilisèrent des armes du service des accessoires et s'entraînèrent.
Gregg Toland apprit à filmer au cameraman.
Le plus grand cameraman d'Hollywood.
Il fit accepter l'unité dans l'OSS... Office of Strategic Services...
qui était notre agence d'espionnage formée en 1941...
sous le général "Wild Bill" Donovan, qui devint le patron de Ford...
son nouveau Darryl F. Zanuck pour la 2e guerre mondiale.
Zanuck, Ford et tous les autres patrons des studios...
étaient un produit du système.
Ils adoraient être américains.
Ils voyaient la menace qui venait de l'étranger.
Et ils voulaient tous s'enrôler pour faire leur devoir.
Que ce soit dans le service militaire actif...
comme Tyrone Power, Clark Gable et quelques autres...
ou en participant à la guerre avec une caméra et une toile de cinéma.
"Je ne raterais pas ce spectacle pour tous les cigares de La Havane."
"Je pense que c'est la chose à faire."
Mais une grande partie de son travail est encore inconnue.
C'était des films de reconnaissance, d'entraînement, de différentes choses.
Et ils étaient importants pour l'effort de guerre.
Certains étaient montrés publiquement.
L'un d'eux était The Battle of Midway, sorti en 1942.
Ford était à la bataille et la filmait avec une caméra couleur 16 mm.
C'est un film extraordinaire. Un film de 20 minutes.
Et la Fox l'a sorti. Ils voulaient une sortie nationale...
et obtinrent du président Roosevelt qu'il accepte de le montrer.
Roosevelt dit, "Je veux que toutes les mères d'Amérique voient ce film...
parce qu'il montre ce qu'est la guerre."
C'est un film très émotionnel, très poétique.
C'est plus une méditation sur la bataille qu'un rapport.
Mais Fox en sortit des centaines de copies.
Apparemment, il eut un effet bouleversant sur le public.
C'est la 1 re fois qu'ils voyaient des troupes américaines d'aussi près.
Et la couleur rendait les images ultra réalistes.
C'est un film très fort et bouleversant.
"Je filmais et continuais à changer les magazines de cinéma...
et à les fourrer dans mes poches.
Les images sautaient parce que les obus explosaient près de moi.
Depuis, ils le font exprès, remuer la caméra pour les scènes de guerre.
Pour moi, c'était authentique, car les obus explosaient à mes pieds."
CONFIDENTIEL
Ils formaient une bonne équipe, typique de l'époque...
faite d'un directeur de studio et d'un réalisateur.
Ils avaient tous deux leurs points forts...
et tous deux n'étaient pas armés pour tout faire.
"Je suis allé en Afrique du Nord et je suis tombé sur Darryl.
Je ne parviendrai donc jamais à m'éloigner de vous ?
Je parie un dollar contre un beigne...
que si je vais au paradis, vous m'attendrez à la porte...
sous une pancarte indiquant, 'Réalisé par Darryl F. Zanuck.'
Darryl et moi, on était dans une unité avancée.
C'était une bonne cible pour les Allemands.
On a descendu une colline près d'une belle petite église...
et on allait en prendre des photos.
J'ai demandé à Darryl s'il restait des cigares."
"Je t'en ai donné un ce matin, et il ne m'en reste qu'un."
- "Coupe-le en deux." - "D'accord.
D'abord, si tu montais au clocher de l'église pour prendre des photos ?
Je ne suis pas catholique, toi, si.
Quoi de mieux pour un catholique que d'être tué dans son église."
"À ce moment, une bombe explosa et nous projeta sur une falaise.
Ça a abîmé le cigare ?
Plus tard ce jour-là, je l'ai vu couvert de sang.
Il aidait les blessés, et il fumait un cigare.
Je lui ai dit, 'Vous m'avez menti.'"
"Les tirs antiaériens retentissent tout autour de nous.
Nos Spitfires réagissent à l'attaque.
Les avions viennent vers nous de tous côtés.
J'ai actionné ma mitraillette utilisant toutes mes cartouches.
Au moins, je tirais sur un Allemand.
Je faisais peu de dégâts, c'est vrai, mais je tirais."
"Je suis un lâche, au fond, c'est pour ça que j'ai fait des folies.
Oh, on se précipitait, mais quand c'était fini...
on avait les genoux qui tremblaient."
26 NOV 1942 - ACTION DE GRÂCE OUM-EL-AGUAREBNA
"Écrire au membre de la famille le plus proche, c'est très pénible."
Les critiques ont dit que l'Amérique avait perdu son innocence.
Zanuck revint de la guerre prêt à faire plus de films "adultes".
Il singularisa la 20th Century Fox, durant le reste de la décennie...
en produisant ce genre de films.
Alors, c'est très intéressant qu'un western de John Ford...
ait été le premier film important à traiter...
de ce qu'on considérait comme un thème juvénile en le rendant adulte.
La guerre avait beaucoup changé Ford.
C'était une expérience importante. Elle avait approfondi son art.
Elle l'a rendu encore plus conscient qu'avant des réalités historiques.
Ses westerns d'après-guerre, par exemple...
traitent de la guerre et de l'armée d'une manière complexe et profonde.
Et son point de vue s'assombrit avec les années.
Ça fait partie des séquelles laissées par 4 années de guerre.
"Faire des westerns, c'est une croisade pour moi, depuis la guerre.
Je suis sûr que des millions de gens sont encore fiers de leur pays.
Donnez-moi des chevaux et des terres."
John Ford aime les étendues sauvages pour plein de raisons.
Un facteur non négligeable...
c'est qu'ils sont aussi loin des studios que possible.
Même au 21 e siècle...
Monument Valley est l'une des régions les plus éloignées des États-Unis.
Alors avant toutes choses, Ford adorait ça.
Ensuite, depuis Stagecoach...
il avait une relation importante...
une merveilleuse relation avec les Indiens navajos.
Ils le traitaient comme l'un des leurs.
Il vint à leur aide de nombreuses fois durant la sécheresse et la famine...
en fait My Darling Clementine...
apporta beaucoup d'emplois à Monument Valley.
"On peut dire que la vraie vedette de mes westerns est la terre.
Mon lieu préféré est Monument Valley.
Il y a des rivières, des plaines, des montagnes, le désert.
Tout ce que la terre peut offrir.
Je me sens en paix, ici.
J'ai été dans le monde entier, mais ce lieu est le plus beau...
le plus paisible de la Terre."
Certains disent que les westerns d'aujourd'hui sont plus réels...
tout ce qui a été fait à Hollywood est juste une légende glorieuse...
de ce qu'était l'Ouest d'autrefois.
C'est en partie vrai et en partie faux.
D'abord, avant tout, John Ford est un Américain.
Et même s'il a filmé...
le vieil Ouest américain, dans un contexte d'histoire et de fiction...
il ne peut s'empêcher d'être totalement inspiré...
et touché par la réalité de la terre.
Je pense que le seul but de tournage à Monument Valley, c'est la beauté.
C'est le paysage le plus artistique qu'il ait jamais vu...
et il ne pouvait pas faire mieux.
Il adorait y aller. Et ils filmaient en noir et blanc.
Zanuck essayait de freiner un peu les choses.
John Ford revenait, il avait été à la guerre un nombre de...
Si vous regardez les films de Ford des années d'après-guerre...
elles parlent presque toutes de la guerre d'une façon ou d'une autre.
Clementine porte sur une bataille épique, celle d'O.K. Corral...
une bataille entre les factions de Tombstone, Arizona...
Wyatt Earp contre les Clanton.
"J'aime aller en extérieurs.
Quitter cet endroit, le brouillard, le trafic et les autoroutes.
J'aime sortir d'ici et vivre au grand air.
On se réveille tôt, on travaille tard...
on soupe avec appétit, on dort bien.
Quand je reviens d'un western fait en extérieurs, je me sens meilleur."
En ce qui concerne les westerns de Ford...
j'ai été très influencé par des choses qu'il a réalisées avec mon père.
My Darling Clementine par exemple.
Ses westerns ne sont comme aucun autre.
En fait, ils ne sont pas comme des westerns.
My Darling Clementine commence par un meurtre.
Pas une fusillade comme dans les westerns, mais un meurtre.
Et c'est une histoire de vengeance et de justice.
"Je lui apportais une chaise et une tasse de café...
et il me parlait de la bataille d'O.K. Corral.
Alors, dans My Darling Clementine, on a fait de la sorte."
Ce qui est étrange dans Clementine, c'est que Ford a dit...
"Je l'ai fait exactement comme Wyatt Earp nous l'a raconté."
Ce n'est pas le cas. C'est "mythifié" et romancé.
Ce qui s'est passé, c'est que Wyatt Earp est venu à Hollywood...
pour convaincre des gens de tourner son histoire.
Personne ne voulait tourner la vraie histoire, louche...
et peu héroïque.
Il commença donc à l'embellir jusqu'à ce qu'on s'y intéresse.
Et Stuart Lake écrivit le livre Frontier Marshal...
qui était la base de My Darling Clementine...
toutes les affabulations de Wyatt Earp.
Dans cette région superbe à l'aspect presque religieux...
avec ces monticules en grès, comme la cathédrale...
et les totems dans l'église...
il peint le tableau très sombre...
teinté de regrets d'un conflit intense.
Je me hasarderai à dire...
que John Ford, le réalisateur, et peut-être l'homme...
est révélé dans le personnage de Doc Holliday joué par Victor Mature.
Il est alcoolique.
Il a des sautes d'humeur.
Au bar, soudain, il se précipite dehors sans aucune provocation.
Il est méchant avec ceux qu'il a aimés...
comme le personnage de Cathy Downs...
et pourtant, il est étonnamment tendre...
avec la fille du bar jouée par Linda Darnell.
Et on se dit, comment peut-on comprendre un type pareil ?
Et l'apothéose, à la fin de la bataille d'O.K. Corral, quand il est tué...
qu'est-ce qui tombe de sa main ?
Le mouchoir.
Était-ce le mouchoir que John Ford mâchait durant les tournages...
et arborait comme un talisman durant sa carrière ?
Je crois qu'il y a trop de parallèles pour qu'on les ignore.
La séquence de l'église est l'une des plus superbes qu'il a tournée.
Rien que ça, quand ils dédient une église en pleine nature...
et que ça devient une danse, une danse joyeuse lors de laquelle...
Henry Fonda-Wyatt Earp est accepté dans la communauté.
Ce cow-boy, homme de loi rude et coriace, est accepté.
Et Ford adorait les danses et les rituels...
et les touches religieuses et patriotiques.
Tout cela communie dans cette superbe scène.
C'est le moment le plus mémorable que Ford a suscité chez mon père.
Mon père est assis sur le porche...
et les gens sont en train d'aller à l'église...
il revient de chez le coiffeur, ses cheveux sont lissés en arrière...
et il fait ce truc avec ses pieds.
Regardez cet extrait, c'est magnifique.
Il se balance, basculant d'avant en arrière sur sa chaise...
et les gens s'avancent et sentent l'odeur.
Eh bien... Mon père dit, "C'est moi."
C'était un excellent moment. Je l'ai trouvé très intéressant.
Et je me suis demandé qui en avait eu l'idée.
Et parvenir à faire danser mon père...
C'était déjà difficile dans la vie, alors, encore plus dans un film.
Et voilà mon père en train de danser sur le parvis de l'église...
avec cet immense drapeau américain flottant au-dessus.
C'est fantastique !
Beaucoup de plans du drapeau éclatant de soleil. Intéressant.
Mais mon père fait cette danse extraordinairement drôle...
avec ses jambes.
Il avait l'air si maladroit.
Mon père était mal à l'aise, Ford le savait et s'en est servi.
Henry Fonda était comme la première femme...
qu'on laisse pour quelque chose de plus excitant.
Je ne crois pas que Fonda ait été aussi flexible...
et prêt à suivre John Ford là où il voulait emmener ses personnages.
Henry Fonda engagea Ford...
pour réaliser Mr. Roberts.
Et Ford, la première semaine, commença à crier après les gens...
et l'équipe venait voir Hank pour lui dire...
"Je ne veux pas qu'on me crie après, ni qu'on me traite de colon..."
Et Hank, qui m'a raconté cette histoire...
l'a emmené dans son auto-caravane et lui a dit, "Jack..."
"Vous ne pouvez plus vous comporter de la sorte."
Et Ford a dit, "Ce n'est pas à vous de me donner des leçons."
Et Hank a dit, "Jack, si vous continuez, je vais vous virer."
Et Ford l'a frappé.
Et Hank dit, "J'avais presque les larmes aux yeux.
C'était l'homme pour qui j'avais fait The Grapes of Wrath.
My Darling Clementine, Fort Apache, tant de films."
Il dit, "Je vénérais cet homme."
Puis, mon père m'a écrit...
la 4e lettre qu'il m'a écrite dans ma vie...
il m'a parlé du tournage avec moi pendant une journée...
et comment en 41 ans de cinéma...
il n'avait jamais vu un réalisateur aussi aimé par l'équipe...
et que j'étais un très bon réalisateur.
Pour la 1 re fois, il a écrit, "Et je t'aime beaucoup, mon fils."
Ce qui était remarquable. Vraiment remarquable.
"Jack, je ne vous ai pas dit toute la vérité hier soir...
NÉ EN 1864 - DÉCÉDÉ EN 1882 quand je vous ai dit ce que je pensais du film.
Je n'ai pas dormi, j'y ai pensé toute la nuit.
Vous avez de nombreux épisodes remarquables.
Vous avez une magnificence dans le western...
et des subtilités chez les personnages qui rivalisent avec vos meilleurs films.
Mais pour moi, le film dans son ensemble est décevant.
Mes conseils pour le montage ont été interprétés de façon extrême.
Vous m'avez écouté pour Grapes of Wrath et How Green Was My Valley.
Vous n'avez vu aucun des 2 films avant qu'on les joue dans les salles.
Et de nombreuses fois, vous m'avez dit en insistant...
combien vous aimiez le travail du montage.
Je ne veux pas supprimer ce qui vous plaît...
car les performances passées ont prouvé que ce qui vous plaît...
me plaît aussi."
Ford a dit à Jean Mitry en 1955...
Mitry était un critique français qui a écrit un livre sur lui...
Il lui a demandé, "Clementine est l'un de vos films préférés ?"
Ford a dit, "Mes enfants l'ont beaucoup aimé mais..."
J'ai trouvé ça révélateur, car je crois que Ford était très déçu...
que Zanuck ait remonté le film...
et que Lloyd Bacon ait refilmé des scènes, y compris la fin...
et coupé des éléments comiques et importants pour l'atmosphère.
Et Ford était très irrité par ça.
"J'aimais la fin de My Darling Clementine telle quelle.
Mais les 2 000 personnes d'une première n'étaient pas d'accord.
La dernière scène était parfaite avant que Fonda serre la main de Cathy Downs.
Tout annonçait un baiser de manière si évidente...
que le public a été amusé, puis, s'est senti dupé.
Ils se sont moqués de nous.
Pour moi ce sera honnête et légitime si Henry l'embrasse sur la joue.
C'est un baiser d'adieu. Il l'aime bien.
Le public sait qu'il l'aime bien. On n'a pas à jouer au plus fin."
Et Zanuck, le merveilleux rédacteur et monteur, prit l'initiative...
de faire une coupe signée Darryl F. Zanuck.
Et ça a provoqué une impasse chez ces deux brillants individus.
C'était un moment capital.
Car en réalité, le fait que Zanuck ait fait ça...
et veuille un discours donné par Fonda sur la tombe de son frère...
et qu'étonnamment, Ford ne filma pas...
n'évoquait pas Young Mr. Lincoln ou Judge Priest.
Zanuck a intégré ça, et a réduit d'autres scènes...
qui étaient, à mon avis aussi, un peu trop longues.
Elles avaient besoin d'être réduites.
Alors, la coupe Zanuck était en fait une bonne coupe Ford.
Et montrait que Zanuck honorait et appréciait son meilleur réalisateur.
My Darling Clementine fut...
un choc quand j'ai vu le film pour la 1 re fois...
car il était très complexe.
Tous les personnages étaient inhabituels.
Les gars, pour la 1 re fois, n'étaient pas vraiment...
Il n'y avait pas vraiment de bons et de méchants.
Il y avait des ombres partout, des ombres et de la lumière...
ce qui était très intéressant.
Très souvent chez Ford quand un individu isolé...
s'éloigne sur sa monture, à la fin...
c'est un rejet...
peut-être mélancolique...
un rejet de l'avenir et le désir de Ford et son sentiment nostalgique...
à l'égard d'un passé idéalisé ou d'un meilleur passé américain.
Encore une fois, c'est pourquoi ses films ne se démodent pas.
Parce que c'est un sentiment universel... LA FI N
le fait que le monde change, devient une chose qu'on ne reconnaît plus.
"C'était le moment d'aller de l'avant."
Je crois que la dictature bienveillante de Zanuck irritait Ford...
car c'était une dictature.
Ford disait qu'il avait le complexe de Napoléon.
Et il n'allait pas accepter les ordres d'un directeur de studio...
Ceux de "Will Bill" Donovan et de Roosevelt, c'était différent.
"Les réalisateurs, de par la nature de leur profession...
et certains diront aussi, de leur esprit de contradiction...
sont parmi les plus grands individualistes du monde."
Que va-t-il arriver à Wyatt Earp ?
Que va-t-il arriver à Gil dans Drums Along the Mohawk ?
Où ces gens vont-ils exister ?
Ce n'est pas final et ce n'est pas clair.
Leurs pertes et leurs désillusions semblent illimitées.
Mais il y a de l'espoir dans un film de John Ford.
C'est toujours difficile de dire qui a donné quoi à qui.
De toute évidence, chacun de ces individus, selon ses capacités...
Zanuck n'était pas un réalisateur. Il ne voulait pas être un réalisateur.
Et bien sûr, John Ford était un réalisateur.
Et il avait des qualités précieuses et évidentes à offrir.
Zanuck savait...
ce que Ford pouvait donner à un film.
"Zanuck connaissait l'industrie. Les autres ne connaissaient rien."
C'est vrai chez beaucoup de grands réalisateurs.
Si vous regardez le titre de ses films...
vous saurez à quel monde cet homme s'intéressait.
Ce sont... des chansons folkloriques.
Ce sont des ballades. Des poèmes.
Regardez les titres :
Sun Shines Bright et When Willie Comes Marching Home...
My Darling Clementine She Wore a Yellow Ribbon...
et Wee Willie Winkie.
Ce sont des ballades visuelles.
"Quelqu'un a dit que j'étais le plus grand poète de la saga du western.
Je ne suis pas un poète et je ne sais pas ce qu'est une saga du western."
"Je pense que Jack Ford était le plus brillant réalisateur pour plein de raisons.
AUJOURD'HUI DÉBUTE LE TOURNAGE DE "BIENVENUE À LA PRESSE !"
Il a eu plus de remarquables succès que n'importe quel autre.
PRISON DE SWEETWATER Il peignait un tableau...
avec des mouvements, de l'action, des images.
C'était un artiste."
"Je pense que c'est des conneries."
Je crois que...
et c'est probablement aussi ce que John Ford...
consciemment ou pas, a dépeint dans ses films...
en Amérique...
et c'est encore vrai aujourd'hui...
même si la terre...
s'est étendue...
que la population s'est accrue et que le pays s'est construit...
en Amérique, avec de l'autodétermination, tout peut arriver.
Et c'est un sentiment qui n'est pas un mythe.
L'Amérique est un vieux rêve et un rêve pour les vieux...
car c'est fini.
J'ai entendu ça très souvent.
Et cette phrase est très dure.
Mais ce n'est pas vrai.
Le rêve américain est vivant.
Il est un peu partout.
Il est toujours là.
Et pas seulement parce qu'on voudrait penser au passé...
et à ce qu'il était quand il grandissait...
vous savez, d'une manière naïve...
parce que l'Amérique aussi a grandi d'une manière naïve.
Comme un mouvement naturel. Comme une créature.
Le soleil se lève. Que va-t-il se passer ? Que fera-t-on aujourd'hui ?
Et même si Ford était un génie, il a permis cet accident.
Combien d'accidents y a-t-il eus ? Où il n'a pas dit "Coupez !"
Parce que ce n'était pas ce qu'il avait à l'esprit...
mais il voyait que quelque chose allait se produire dans l'accident.
Les accidents ne sont pas des erreurs.
Une erreur, c'est "Coupez, réajustez. À partir d'en haut."
Un accident permet aux acteurs d'aller où ils ne sont jamais allés.
C'est ce que Peter Fonda disait...
que souvent, dans les grands films, il y a des accidents heureux.
Il y a une distinction à faire entre les accidents et les erreurs.
Justement. Rien n'a d'importance avec lui.
Parce qu'il peut tout surpasser et transcender...
par son génie, son sens artistique, son imagination...
la richesse de ce panorama de l'Amérique...
que ses films vous donnent.
Et la richesse de ces visages, et de ces gens mémorables...
de Victor McLaglen et Thomas Mitchell...
et Charley Grapewin...
et Jane Darwell et John Wayne et Hank Worden...
et Ward Bond et Francis Ford et Jack Pennick.
Vous savez, ce gars, Jack Pennick...
le visage de ce copain à lui qui semble être dans tous les films...
Joe Sawyer, John Qualen.
Tous ces visages.
C'est ce que Jimmy Stewart disait, "Des moments d'éternité."
Il y a l'expression "La fin" obligatoire.
Mais il n'y a pas de fin dans un film de John Ford.
L'histoire continue.
Il y a une suite quelque part, elle ne vient pas de John Ford...
mais de la personne assise dans cette salle ou devant la télévision...
qui a vécu avec Tom Joad ou Gil...
ou qui s'est éloigné avec Wyatt à la fin du film.
On se lève de notre chaise et on marche avec eux.
Et la question est : où va-t-on ?
Qui allons-nous être ? Que nous arrivera-t-il ?
C'est presque comme si on voulait cerner une sorte de "Rosebud"...
qui expliquerait tout, et personne ne l'a encore trouvé chez John Ford.
Réfléchissez, c'est peut-être tout ce qu'on fait maintenant...
tout ce bla-bla-bla sur John Ford et ses films...
et tous les livres qui ont été écrits...
les essais, les articles dans Les Cahiers du cinéma...
c'est des sornettes en fin de compte, parce que...
ça n'explique jamais rien.
"Un Irlandais et le génie ne se mélangent pas bien."
J'ai rencontré John Ford brièvement vers 1970, 1971.
Cette année-là, mon père qui est un peintre...
nommé R. B. Kitaj, enseignait à UCLA...
et conçut un projet épique hollywoodien.
Bien sûr, on était très excités d'aller voir John Ford.
Il était au lit.
Je ne sais pas s'il était malade. Il aimait bien rester au lit.
Il aimait ne pas avoir à se lever et traîner dans son pyjama.
Et il y avait toutes ces femmes qui s'agitaient.
C'était comme entrer dans un film de John Ford.
Bien sûr, ce que j'ai récolté de Ford en une phrase...
était fidèle à tout ce qu'on a pu lire sur sa nature.
Il m'a parlé, immédiatement après qu'on nous a présentés.
Je ne sais pas s'il s'attendait à voir un enfant.
J'avais 11 ou 12 ans.
Il m'a dit, "Tu aurais dû venir hier. Le Duke était là."
Vous imaginez, dire à un garçon de 12 ans dans les années 1960...
"Si tu étais venu un jour plus tôt tu aurais rencontré John Wayne" ?
Il avait besoin de dire, John Wayne est un ami à moi.
Mon père était assis près de son lit et faisait un croquis de lui.
J'étais assis confortablement et les regardais tous deux...
et mon père discutait avec lui.
Il regardait le pape à la télévision.
Assis sur le lit, il disait, "Oh, le pape a bonne mine.
Le pape a très bonne mine."
Et il avait un chapelet. Il en égrenait quelques perles.
Mon père l'a questionné sur The Grapes of Wrath et il a dit...
"C'est celui sur les Oakies ?"
Vous savez, alors...
Le célèbre numéro de Ford était de prétendre ne rien savoir...
mais vous saviez qu'il savait tout...
et prétendait s'en désintéresser, alors que ça l'intéressait beaucoup.
LA FIN Ce genre de gars acariâtre et grincheux...
qui ne... s'implique pas.
"Je veux être capitaine de remorqueur."
Je lui ai demandé de signer quelque chose pour moi.
Je crois qu'il a offert de signer quelque chose pour moi.
Parce que je n'ai pas apporté ça. Il me l'a donné.
Et voilà ce qu'il a écrit.
Il a écrit : "À Lem. Continue de regarder des westerns."
"Mon nom est John Ford. Je mets en scène des westerns."
"N'arrêtez pas. Continuez de tourner !"